翌日，微雨初歇，醉红楼后院的桃花落了满地。
杨昭昭坐在窗下，手中捻着昨日那封密信，眼神落在信尾的三字“无需查”上，神思飘远。
忽听门外有人轻敲，声音低而含尊：
“姑娘，在下沈棠，冒昧求见。”
她一怔，立即收起信件，整衣起身，笑问：“将军怎会来得这么巧？”
门开，沈棠已立于门外，依旧一袭墨甲未卸，满身风尘，却自成威仪。他不是来请安的，而是带着目的而来。
他步入室内，语气温和却直白：“这几日，姑娘神色不定，行止有异……昨日醉红楼东厢灯未熄，而入楼送信之人，来自旧都密探门下。”
昭昭眼神微动，笑容却不变：“将军还真是耳目通天。”
沈棠没笑，语气更低一分：“我查过了——乙丑年，杨家之变，你…应该是幸存之人。”
昭昭终于沉默。
她知道，沈棠不是来试探的，而是——来摊牌的。
“你查我？”
“我查的不是你，我查的是——那年杀错的真相。”
这句话让她怔了一瞬，抬眼望向他：“你与此事……有关？”
沈棠沉声道：“当年我尚是西南军副将，曾奉命押解三十名‘叛军’入刑，却在半路接到命令，原地斩首，无需过堂。”
“那批人中，有两人身披金甲，按军制，那是正将级别——”
“其中一人，便是你父亲，杨镇国。”
昭昭的手在袖下紧了紧，声音却依旧平静如水：“你当时，也参与了处决？”
“没有。”沈棠目光冷峻，语气中第一次浮现一丝痛意，“我违令放了一人，另斩空甲以应命。放走的那人，是你父亲的副将，也是后来——将你藏起来的人。”
“若我未违命，你早就死了。”
室内一瞬死寂。
昭昭闭上眼，心跳如雷。
原来，她能活下来，竟是因为眼前这位男人。
“你为何…要救那个人？”
“因为杨镇国当年救过我一命。我信他不会叛国，我信——他不是乱臣。”
“也信我？”她忽然问。
沈棠一愣，望进她的眼，那一双总是带着笑的凤眼此刻却澄澈如泉。
“信。”他低声回。
“所以你来，是想帮我翻案？”
沈棠没立刻回答，而是反问她：“如果我说，我现在能调出一百铁骑、十名密卫，潜入太常寺拿出‘乙丑特令’原本，你——敢不敢接下来这条路？”
昭昭看着他良久，忽而笑了。
她不笑的时候，美得像春水不动；她笑起来，却像一柄细刃藏在桃花里，敛着锋，却带着血。
“敢。”
这一夜，他们无须再虚与委蛇。
她知道沈棠会帮她，不为爱，不为情，只因正义与恩义；而她，会让他的正义有用，让他的铁骑有所归宿。
她已不是任人宰割的花魁，也不是谁的情妇。
她是杨家遗血，背负亡魂，剑指金阙。
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